Nous savons tous qu’il est essentiel de bien manger et de faire de l’exercice régulièrement pour être en bonne santé. Mais, que veut dire exactement bien manger? Et combien d’exercice doit-on faire au juste?
Vivre à l’ère de l’information ne permet pas de répondre à ces questions plus facilement. Une recherche sur Internet des sources canadiennes pour « régime alimentaire » et « exercice » donne des centaines de milliers de sites Web qui offrent suffisamment d’information – souvent contradictoire – pour que même les plus conscients de l’importance d’une saine alimentation parmi nous aient de la difficulté à s’y retrouver.
Heureusement, il existe une source fiable qui aide à tout clarifier. Depuis 65 ans, les Canadiens se tournent vers le Guide alimentaire canadien pour trouver de l’information sur les aliments qu’ils consomment. Avec le lancement de l’édition 2007, les Canadiens peuvent à nouveau s’en remettre à cette publication reconnue du gouvernement du Canada pour distinguer la réalité de la fiction.
« Le Guide alimentaire n’est pas un régime et il transcende les modes alimentaires », affirme Mary Bush, directrice générale du Bureau de la politique et de la promotion de la nutrition à Santé Canada. « Il est fondé sur de solides faits scientifiques et une vaste gamme d’opinions d’experts. » Suivre le Guide alimentaire, dit elle, peut aider les gens à réduire leur risque de devenir obèses ou d’être atteints de diabète de type II, de maladies cardiovasculaires, de certains types de cancer ou d’ostéoporose.
Le Guide alimentaire révisé est le fruit de trois années de travail au cours desquelles 7 000 Canadiens ont été consultés, y compris des diététistes, des scientifiques, des médecins et des professionnels de la santé publique. Il offre des recommandations sur les quantités et les types d’aliments à consommer chaque jour.
Cette nouvelle édition comprend pour la première fois des recommandations en fonction de l’âge et du sexe pour le nombre de portions à consommer quotidiennement de chacun des quatre groupes alimentaires (fruits et légumes, produits céréaliers, lait et substituts, viande et substituts), plus une petite quantité d’huiles et de matières grasses ajoutées.
Le Guide alimentaire révisé s’accompagne aussi d’un nouvel outil interactif en ligne, Mon Guide alimentaire, qui permet aux Canadiens de personnaliser le Guide alimentaire en fonction de leurs préférences alimentaires et de leur mode de vie.
Une autre nouveauté est la recommandation que les hommes et les femmes de plus de 50 ans prennent un supplément de vitamine D. Cette recommandation est fondée sur le fait qu’en vieillissant, nous avons besoin d’une plus grande quantité de cette importante vitamine que celle que nous pouvons obtenir en suivant le Guide alimentaire.
Et alors, combien d’exercice faut il faire? La réponse dépend aussi de notre âge. Selon le Guide d’activité physique canadien, de 30 à 60 minutes d’activité par jour est bon pour les adultes, mais les enfants et les adolescents en croissance ont besoin d’au moins 90 minutes d’exercice pour être en santé.
Pour de plus amples renseignements, voir le site Web du Guide alimentaire canadien à www.santecanada.gc.ca/guidealimentaire
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Révision du Guide alimentaire canadien
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