Le Premier ministre Stephen Harper a fait la déclaration suivante lors du dévoilement des dessins de l'emblème et de la médaille du Jubilé de diamant :

« Bonjour à tous. Merci, Votre Excellence, de nous accueillir ici aujourd’hui.

« Votre Excellence, vos propos lors de votre installation nous ont inspirés. Vous avez parlé de relever le profil du bénévolat, d'encourager davantage de Canadiens à se faire bénévoles, de manière à créer un pays plus généreux et plus compatissant.

« Voilà un objectif que partagent tous les Canadiens d'un bout à l'autre du pays. C'est donc pour contribuer à l'atteinte de cet objectif, celui de favoriser le bénévolat et d'ainsi rendre notre pays plus généreux et compatissant, que nous sommes réunis aujourd’hui, Votre Excellence, Mesdames et Messieurs, pour annoncer une nouvelle décoration honorifique importante.

« Il s'agit d'une médaille qui sera attribuée au nom de Sa Majesté la reine Elizabeth II, Reine du Canada, pour souligner un service exceptionnel rendu à la population et qui sera remise l'année prochaine parmi les célébrations prévues à l'occasion du Jubilé de diamant de Sa Majesté.

« Le 60e anniversaire du règne de Sa Majesté est un évènement remarquable ; j'en reparlerai dans un moment. Mais avant tout, j'aimerais faire une brève réflexion.

« Le Canada est un pays fier, et pour plusieurs raisons. Et, dans l’année qui vient, nous célèbrerons quelques anniversaires nationaux importants. Évidemment, lorsque je parle des anniversaires nationaux, je suis conscient qu'il n'est pas dans notre nature nationale de revenir sur le passé. Notre dévouement naturel et notre profonde détermination comme pays nous ont toujours fait tourner vers l'avenir. Cependant, les anniversaires nous rappellent non seulement d'où nous venons, mais également qui nous sommes.

« Ils sont les jalons des liens que nous partageons. Ils sont les repères sur la route que nous avons parcourue comme peuple. Sans eux, nous n'aurions ni histoire, ni évolution, ni orientation ni racines ; nous serions davantage une population, moins une nation. En 2012, nous devrons donc nous rappeler trois faits. D’abord, c’est en 1812 que les valeureux colons de Lord Selkirk ont commencé à jeter les bases de ce que nous connaissons aujourd’hui comme la grande province du Manitoba. Mais avec la précision sans faille du recul, il semble qu'il aurait pu difficilement en être autrement.

« Évidemment, rien n'était inévitable dans tout cela. Le fait que le Canada s’étende aujourd’hui d’un océan à l’autre témoigne du courage, de la persévérance et de la volonté de fer de ces gens qui ont osé rêver et prendre le risque de s’emparer de la moitié d’un continent et en faire un pays.

« La destinée du Canada n’allait pas de soi. Et voici le deuxième évènement que nous célébrerons au cours de l’année. Aujourd’hui, notre alliance avec les États-Unis est au cœur de nos objectifs nationaux, une entente unique entre deux pays fondée sur des valeurs communes et étayée par la plus importante relation commerciale bilatérale du monde.

« Mais, naturellement, comme nous le savons tous, il y a eu 1812. Il a fallu une guerre pour établir que les territoires qui s’étendent au nord des États-Unis composeraient un pays distinct. Le Canada a été sauvé et sa destinée comme pays distinct des États-Unis a été assurée par une association de régiments de métiers, d’Autochtones et de milices de volontaires locales, francophones et anglophones. Un peuple riche de deux langues, ouvert à la diversité culturelle, en quête de liberté dans les limites de l’ordre et de la tradition, dont un gouvernement parlementaire et un fait important pour l’événement d’aujourd’hui, une monarchie constitutionnelle.

« Et cela m’amène au troisième anniversaire que nous célébrerons l’année prochaine. Le 6 février 1952, le Canada a été le premier pays du Commonwealth à proclamer la reine Élisabeth. Et par conséquent, en 2012, nous célébrerons également le Jubilé de diamant de Sa Majesté.

« Ce sera une célébration de son dévouement au service de la population de ce pays et, en fait, environ le quart de la population du monde entier, pour tout au long de sa vie adulte à la tête du Commonwealth. Son amour pour le Canada s’était exprimé pour la première fois l’automne précédent, lorsque la jeune princesse rendait sa première visite au Dominion.

« Et depuis, rien n’a changé. Je me rappelle avec plaisir les mots de Sa Majesté au sortir de l’avion l’été dernier à Halifax, qui exprimaient son impression de « rentrer à la maison ».

« Et, bien entendu, nous nous rappelons tous comment les Canadiens lui ont retourné volontiers son affection lors de la fête du Canada, où plus de 100 000 personnes se sont rassemblées sur la Colline parlementaire pour accueillir Sa Majesté. Jamais le Canada n’y avait tenu une aussi grande fête.

« En effectuant plus de 20 tournées royales et en exerçant d’innombrables fonctions officielles à titre de chef d’État, elle a mérité l’admiration de tous par son engagement profond à l’égard du service de la nation. C’est dans cet esprit que nous avons choisi de commémorer le Jubilé de diamant en rendant hommage à d’autres personnes qui se mettent au service de leur communauté, dans leur sphère respective.

« J'annonce aujourd’hui que le gouvernement, avec l'aval de Sa Majesté, remettra une médaille du Jubilé de diamant pour rendre hommage à des milliers de Canadiens remarquables, de tous les âges, pour leurs services et leurs réalisations.

« Cette médaille sera remise à des héros de tous les secteurs qui font une contribution à leur communauté, chacun dans son domaine. Les récipiendaires de la médaille mettront en évidence la vaste gamme des services de bénévolat et les réussites canadiennes d’un océan à l’autre.

« L’appel de candidatures officiel sera lancé au printemps. Aujourd’hui, je lance publiquement le programme, afin que chacun commence à réfléchir à certains candidats ou candidates de leur communauté qui mériteraient de recevoir cette médaille. Il ne s’agit que d’une première série de programmes du Jubilé de diamant prévus pour 2012. Les remises des médailles du Jubilé de diamant nous permettront d’honorer des personnes qui font bouger les choses dans leur communauté d’un bout à l’autre du pays.

« Merci beaucoup. Et maintenant, Votre Excellence, auriez-vous la gentillesse de vous joindre à moi pour le dévoilement de l’emblème officiel du Jubilé de diamant? »